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Nous allons à la rencontre aujourd'hui d'Odile et de Christophe VOINOT, sur la Ferme de la Chênaie à Foecy.
Lorsque Christophe s'installe, voilà 4 ans, c'est la 6ème génération qui reprend l'exploitation : ‘la passion de l'agriculture et l'amour de la campagne' sont une véritable histoire de famille comme nous l'expliquent Odile et Christophe sur leur site www.ferme-de-la-chenaie.com
L'exploitation comprend 125 hectares dont 75 en céréales. Sur les autres surfaces, la diversification a toujours existé : ce furent à l'origine des vaches puis des moutons qui utilisaient les terres les plus pauvres ; ils laissèrent la place en 1991, avec l'installation d'Odile, à un élevage de dindes, ainsi que des canards et en 2004, avec l'installation du fils à un élevage de canards gras ; quant aux poulets fermiers, ils ont toujours existé sur l'exploitation. Actuellement la production est de 50 à 60 canards gavés chaque mois sauf en juillet et août à cause de la chaleur : ils arrivent à l'âge de 13-14 semaines, pré gavés et sont gavés pendant 15 jours avant d'être abattus sur place dans notre abattoir agréé par les services vétérinaires du Cher.
Ils élèvent simultanément de 150 à 200 poulets ainsi que 70 pintades ; les poussins âgés de 1 jour arrivent par lots successifs toutes les 5-6 semaines et sont mis en poussinière jusqu'à l'âge de 10 semaines environ ; ensuite, ils sont transférés en libre parcours dans des poulaillers ombragés. Vers l'âge de 4 mois pour les poulets, 6 mois pour les pintades, les volailles sont abattues sur l'exploitation ; ceci représente 3 abattages par mois toute l'année (2 en août). Toute la production est disponible en vente directe à la ferme dans un local aménagé à cet effet. Le magasin est ouvert les jeudi après midi, vendredi toute la journée et samedi matin (e-mail : contact@ferme-de-la-chenaie.com ).
Ponctuellement, Odile et Christophe font un Marché ou une Foire.
Christophe s'occupe des céréales et de l'alimentation des volailles : il soigne les canards et s'occupe de leur gavage. Depuis peu, il fait lui-même l'aliment pour les volailles en utilisant ses propres céréales en matière première (95%), complété par des tourteaux (sans OGM) ainsi que des compléments en minéraux et en vitamines.
Odile s'occupe de la comptabilité et du secrétariat ainsi que de la vente directe.
Tous les deux se complètent pour les autres activités et ils se font aider par le service de remplacement pour l'abattage et la transformation des canards, environ 2 jours chaque mois.
La Ferme de la Chênaie fait partie du réseau Bienvenue à la Ferme : elle peut ainsi se faire connaître pour vendre ses produits à travers le site internet et le guide du réseau Bienvenue à la Ferme ; les opérations Portes Ouvertes réalisées sur l'exploitation font venir à chaque fois de nombreux visiteurs sur l'exploitation.
Odile Voinot : « J'étais salariée et j'ai fait le choix de rester sur l'exploitation après la naissance de mes enfants et nous avons créé une société avec mon mari en 1991. « J'aime la vie à la campagne et j'apprécie ma liberté de choix et de décision en ce qui concerne mon travail : je travaille le dimanche mais je peux me libérer quand je veux les autres jours de la semaine.
Christophe Voinot explique sa passion de l'agriculture et son amour de la campagne. Le choix des canards gras, il l'a fait lors de son stage d'installation, dans le Lot .
« Durand cette période, je me suis familiarisé avec les canards, volailles que je connaissais peu, et j'ai appris à gaver. J'y ai également appris l'abattage, la découpe des carcasses, la transformation et la partie stérilisation des produits finis. En somme tout le processus et toutes les connaissances nécessaires pour développer cette nouvelle activité de gavage de canards gras et de vente des produits transformés »
Odile : « Le point de vente me permet d'avoir de nombreux contacts ; de faire connaissance avec de nouvelles personnes, c'est très enrichissant. » « Nous avons choisi le circuit de la vente à la ferme pour être plus proche des consommateurs et pour supprimer les intermédiaires.» Ils reçoivent quelquefois des cars et organisent alors une dégustation. Ils font également partie du réseau France Passions » « Nous accueillons une centaine de camping cars entre mars et octobre et cela nous permet de bien nous faire connaître.»
En ce qui concerne l'activité de canard gras, Christophe explique :
« Lors de mon installation, il m'a fallut développer une activité propre à moi-même et qui aurait comme objectif d'apporter de la valeur ajoutée à l'exploitation. Au bout de ces 4 premières années, nous pouvons dire que l'objectif est rempli. Cette activité ne me déplait pas. »
« D'autre part, l'activité de canard gras peut être arrêtée certains mois pendant lesquels d'autres activités sont plus prenantes : le fait d'arrêter cette production pendant les mois de juillet et d'août me permet d'être disponible pour les moissons et ensuite de pouvoir prendre quelques jours de repos.»
Odile : « J'aimerais développer le marketing, les marchés mais il faudrait une personne en plus sur l'exploitation ; ma fille nous donne un coup de main mais elle ne travaille pas sur l'exploitation.»
Christophe : « Il faudrait faire plus de publicité pour les Portes Ouvertes, nous faire connaître plus par le réseau Bienvenue à la Ferme.»
Dans cette exploitation familiale, on trouve toutes les étapes, du producteur au consommateur et celles-ci nécessitent chacune des compétences particulières : il faut mener à bien les productions (céréales, volailles, foie gras, pâtés), tenir la comptabilité et gérer l'exploitation, faire connaître les produits, accueillir les clients à la ferme et évoluer dans le marketing.
C'est passionnant mais très exigeant.
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